Самый богатый человек планеты заработал $150 миллиардов, торгуя книгами в гараже

В ноябре 2017-го Безос стал первым и единственным миллиардером в мире с двенадцатизначным состоянием — $100,3 млрд. По оценкам агенства Bloomberg в июле этого года он закрепил успех, преодолев планку в $150 млрд, обогнав даже основателя корпорации Microsoft Билла Гейтса, сообщает сайт газеты «Комсосмольская правда».

Джеффа по праву можно назвать воплощением американской мечты. После революции Кастро его отец Мигель эмигрировал с Кубы в Штаты. Там же, на чужбине, закончил университет, стал успешным инженером-нефтяником. Женился на американке Джеки, с которой познакомился еще студентом. Когда юному Джеффу было немногим больше года, мать подала на развод с Мигелем, который оказался не родным отцом, а лишь отчимом мальчика.

До 16 лет Джефф каждое лето проводил у дедушки на ранчо. Воспитывая в себе трудолюбие, он полол грядки, помогал ремонтировать бульдозер и ветряные мельницы. С раннего детства окружающие отмечали, что мальчик невероятно одарен и умен не по годам. В детском саду он так увлекался занятиями, что воспитатели вынуждены были переносить его вместе со стулом на новые уроки.

В школе он был лучшим учеником, много времени проводил за ЭВМ (электронно-вычислительная машина, предтеча современных компьютеров.) Мать покорно ходила с ним в радиомагазин покупать детали для сборки роботов, судов на воздушных подушках и прочих моделей. На самом же деле родителей беспокоило, что их ребенок станет «ботаником». Его записали в бейсбольный, футбольный кружки, чтобы рос, как все нормальные дети. «Я был категорически против футбола, — вспоминает сегодняшний миллиардер. — Я не чувствовал никакого интереса к игре, в которой люди сшибали меня с ног».

Школу Безос окончил с отличием. Даже получил престижную премию штата «Серебряный рыцарь». Поступил в Принстонский университет на отделение компьютерного обеспечения. Затем работал в ряде финансовых фирм на Уолл-стрит.

Фото: fortfs.com

В 29 лет Джеф стал самым молодым вице-президентом крупной инвестиционной компании D. E. Shaw & Co, основанной бывшим профессором информатики Колумбийского университета Дэвидом Шоу, который делал ставку на компьютерные технологии, потому и приблизил Джеффа. Продвинутый профессор убедил своего вице-президента в неизбежном наступлении эры интернета, гигантских бизнес-перспективах Всемирной Паутины. Каждую неделю они с шефом устраивали мозговой штурм, как получить выгоду в виртуальном пространстве. (Несколько проектов Шоу позже реализовал и удачно продал.) Одна из родившихся в ходе штурма идей — интернет-магазин, «в котором можно купить все».

Проанализировав ситуацию, Безос быстро понял: сразу такой магазин создать не получится. Нельзя объять необъятное, не имея опыта. Нужно сначала дать покупателям неограниченный выбор в одной сфере. Джеф составил список из 20 подходящих товаров: одежда, музыка, видео, канцелярские принадлежности, программное обеспечение… В конце концов выбор пал на книги, которых ежегодно издается около трех миллионов новых наименований, поэтому ни один супермаркет не сможет разместить их на своих прилавках.

Прежде чем бежать к шефу с планом, Безос трезво оценил ситуацию. Ему хотелось иметь свой бизнес и не зависеть от начальника и его фирмы. Для этого придется бросить хорошую должность в солидной компании и уйти в свободное плавание.

Летом 1994-го старший вице-президент инвестиционной компании Джефф Безос ушел с Уолл-стрит. Ему было 30, его жене Маккензи Таттл — 24. Родители назвали затею сына безумием, уговаривали не бросать работу на Уолл-стрит. В фирму пара вложила все свои накопления – 10 тысяч долларов. Взяли кредит. Маккензи верила мужу: стала первым бухгалтером фирмы, вела все финансовые вопросы, выписывала чеки, подбирала персонал, помогала составить бизнес-план. Поначалу компанию назвали «Кадабра» — от магического слова «Абракадабра», с помощью которого Джефф решил захватить Интернет. Но, просматривая энциклопедию, он натолкнулся на слово Amazon. Амазонка — самая большая река Земли. У Безоса тут же родилась аналогия с самым большим книжным магазином планеты, и он мигом сменил название.

Фото: mediadiscord.com

Стартовали Безосы в родительском гараже, где Джефф соорудил два стола, на которые поставил компьютеры. Вместе они сделали простенький сайт со слоганом «Миллион наименований книг по постоянно низким ценам!» Первую покупку 3 апреля 1995 г. совершил приятель Джеффа Уэйнрайт. Это был научный том с названием «Жидкость концепций и творческих аналогий». Теперь имя первого покупателя носит одно из зданий «Амазон».

Торговля была примитивной. Получив заказ по интернету, Джефф приобретал реальную книгу у оптовиков со скидкой 50 процентов и отсылал клиенту по цене ниже розничной, как и обещал в рекламе. Проблема была в том, что для оптовой скидки требовалось купить 10 книг. Безос нашел честный способ обойти это правило. Вместе с нужной клиенту книгой он заказывал у оптовиков еще 9 редких справочников по каким-нибудь мхам, лишайникам, которых не бывало на складе и получал нужное с извинениями дистрибьютора за то, что трудов по лишайникам нет.

Постепенно дело налаживалось, команда перебралась из гаража в помещение попросторнее. А затем потребовался и свой склад. Родители Безоса, видя, что бизнес не рухнул, инвестировали в 1995-м в интернет-магазин $245 тысяч! Хотя Джефф их предупредил, что вероятность потерять эти деньги — 70%, риск оправдался. Сегодня, по подсчетам агентства Bloomberg, доля Безосов-старших в Amazon может стоить почти $30 млрд.

Аналитики не раз предрекали Amazon близкий крах, но Джефф Безос уверенно вел команду к намеченной цели. Amazon действительно стал самым большим интернет-магазином планеты, подобно реке Амазонке.

Сегодня здесь можно купить не только книги, но и любые другие товары. Можно заказать и бестселлеры Маккензи Безос «Испытание Лютера Олбрайта», «Ловушки» (за первый роман она получила престижную премию American Book Award). Впрочем, сейчас главная забота жены миллиардера – дети: трое родных сыновей и приемная дочка-китаянка.

Сам же Безос со своей частной компанией для космического туризма Blue Origin (создана в 2000 году, задолго до Илона Маска) планирует уже в 2020 году отправить свой первый корабль на Луну.